Il y a deux ans, dans le cadre de leur programme d’éducation internationale, les élèves de l’école secondaire Jean-Jacques Bertrand de Farnham se sont retrouvés au Centre Afrika dans le cadre d’une initiation aux cultures africaines. L’un des ateliers consistait à prendre conscience de l’impact négatif des compagnies minières canadiennes en Afrique, particulièrement au niveau du travail des enfants dans les mines de coltan et cobalt pour nos téléphones cellulaires.

« Qu’on en commun la guerre en République Démocratique du Congo, les REER et autres cotisations de fonds de retraite? Le Canada appuie politiquement et financièrement des sociétés minières et pétrolières canadiennes qui exploitent le sol africain, enregistrent des profits colossaux, principalement à la Bourse de Toronto, alors qu’elles se rendent coupables des pires abus en Afrique. » (Alain Deneaut)

L’une des missions du Centre Afrika est de favoriser une meilleure compréhension des enjeux et défis que doivent relever les pays africains dans le contexte de la globalisation. C’est en tenant compte de cela que le Centre Afrika a signé une pétition pour demander au L’honorable Mary Ng, Ministre de la Petite entreprise, de la Promotion des exportations et du Commerce internationale, de respecter l’engagement de son gouvernement de veiller à ce que l’ombudspersonne canadienne de la responsabilité des entreprises (OCRE) ait le pouvoir d’enquêter sur les plaintes, y compris celui d’exiger des documents et des témoignages, particulièrement dans le cas des minières.

En janvier 2018, le gouvernement du Canada a annoncé la création d’un bureau d’ombudspersonne indépendant chargé d’enquêter sur les allégations de préjudices et doté du mandat et des outils nécessaires pour être efficace. Or, même si le bureau de l’OCRE a annoncé qu’il serait bientôt ouvert à la réception de plaintes, il n’a toujours pas les pouvoirs minimaux requis pour s’assurer de remplir sa mission visant à rendre les entreprises canadiennes responsables de leurs activités à l’étranger.

Le Centre Afrika a donc signé une pétition exhortant le gouvernement à tenir ses promesses, à rendre la nouvelle ombudspersonne canadienne de la responsabilité des entreprises (OCRE) indépendante, et à lui donner le pouvoir d’exiger la présentation de documents et de témoignages afin qu’elle puisse enquêter efficacement sur les allégations de violation des droits de la personne liés aux activités d’entreprises canadiennes à l’étranger.

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